Asilo y Protección de Refugiados
Si regresar a su país lo pondría en peligro, la ley estadounidense puede permitirle quedarse. Los casos de asilo se ganan con evidencia y credibilidad, y están sujetos a un plazo de presentación que sorprende a muchas personas. Cuanto antes revisemos su caso, más podremos hacer normalmente.
El asilo generalmente debe solicitarse dentro del primer año de su última llegada. Existen excepciones, pero son limitadas. Si está cerca de ese plazo o ya pasó, hable con alguien ahora y no después: llame al (866) 369-0220.
Qué es el asilo
El asilo es protección para personas que ya están en Estados Unidos y no pueden regresar con seguridad a su país por causa de la persecución. Si se concede, puede permanecer legalmente, trabajar, viajar con los documentos adecuados y, después de un tiempo, solicitar la residencia permanente y con el tiempo la ciudadanía.
No es lo mismo que el estatus de refugiado, que se solicita desde fuera del país. El asilo es para quienes ya están aquí o llegan a la frontera.
Quién califica
Debe demostrar un temor fundado de persecución, y que esa persecución se debe a uno de cinco motivos protegidos:
Raza
Persecución dirigida contra usted por su origen racial o étnico.
Religión
Daño por sus creencias, su práctica religiosa o su negativa a seguir una fe dominante.
Nacionalidad
Ataques basados en su país de origen, su ciudadanía o su pertenencia a un grupo lingüístico o étnico.
Opinión política
Opiniones políticas reales o atribuidas, incluidas las que otros suponen que usted tiene.
Grupo social determinado
El motivo más complejo y el más litigado. Ha abarcado casos relacionados con la pertenencia a una familia, la orientación sexual y la identidad de género, y sobrevivientes de ciertas formas de violencia de género, aunque la ley en esta materia cambia.
También debe demostrar que el gobierno está detrás del daño, o que no puede o no quiere protegerle de quienes lo causan. El daño de pandillas, carteles o una pareja violenta puede calificar, pero solo cuando esa conexión con un motivo protegido y con la falta de protección estatal queda bien establecida. Ahí es donde se ganan o se pierden la mayoría de los casos.
«Persecución» significa más que dificultades
La pobreza, la violencia generalizada o la falta de oportunidades, por reales que sean, no son por sí solas motivos de asilo. Lo que importa es un daño dirigido y vinculado a quién es usted o a lo que cree. Muchas personas tienen un temor real y un caso real, pero el caso debe plantearse en los términos que la ley reconoce.
El plazo de un año
Las solicitudes de asilo generalmente deben presentarse dentro del año siguiente a su última llegada a Estados Unidos. Este plazo es estricto y es la razón más común por la que fracasan casos que de otro modo serían sólidos.
Se reconocen dos excepciones: circunstancias cambiadas que afecten materialmente su elegibilidad —el empeoramiento de las condiciones en su país o un cambio en su propia situación— y circunstancias extraordinarias que expliquen la demora, como una enfermedad grave, una incapacidad legal o la asistencia deficiente de un representante anterior. Cualquiera de las dos debe plantearse con evidencia, y la solicitud debe presentarse igualmente dentro de un plazo razonable.
¿Pasó el año? Busque asesoría de todos modos.
No dé por hecho que se quedó sin opciones. Incluso cuando ha vencido el plazo del asilo, la retención de expulsión y la protección bajo la Convención contra la Tortura no tienen ese límite. Son más difíciles de ganar y ofrecen menos, pero pueden impedir la deportación al país donde usted corre riesgo.
Asilo afirmativo y defensivo
Hay dos vías, y en cuál se encuentre cambia la forma de llevar el caso.
| Afirmativo | Defensivo | |
|---|---|---|
| Quién | No está en proceso de deportación y presenta la solicitud por iniciativa propia | Está en proceso de deportación y plantea el asilo como defensa |
| Quién decide | Un oficial de asilo de USCIS | Un Juez de Inmigración |
| Entorno | Una entrevista no adversarial | Una audiencia con un abogado del gobierno que lo contrainterroga |
| Si se niega | El caso normalmente se remite a la Corte de Inmigración, donde puede presentarlo de nuevo | Apelación ante la Junta de Apelaciones de Inmigración |
Retención de expulsión y protección bajo la Convención contra la Tortura
Cuando el asilo no está disponible —por el plazo o por ciertas prohibiciones— quedan dos formas de protección relacionadas.
La retención de expulsión exige demostrar que es más probable que no que usted sería perseguido. Ese estándar es más alto que el del asilo. Impide la deportación a ese país y permite autorización de trabajo, pero no lleva a la residencia permanente, no permite viajes internacionales y no se extiende a familiares.
La protección bajo la Convención contra la Tortura exige demostrar que es más probable que no que usted sufriría tortura con el consentimiento o la aquiescencia de funcionarios públicos. No requiere ninguna conexión con un motivo protegido, lo que la hace disponible en algunos casos en que el asilo no lo está.
Qué hace fuerte un caso
El asilo se decide principalmente por dos cosas: si su relato es creíble y si está corroborado. Ambas pueden construirse.
- Una declaración clara y coherente. Su propio relato es la columna vertebral del caso. Las inconsistencias entre él, su solicitud y su testimonio son la causa más común de que fracasen los casos, a menudo en personas que dicen la verdad sobre hechos traumáticos que les cuesta narrar en orden.
- Documentos de su país. Informes policiales o médicos, amenazas recibidas, cobertura periodística, registros judiciales o de partidos políticos.
- Evidencia sobre las condiciones del país. Informes de derechos humanos que muestren qué les ocurre a personas en su situación y que las autoridades no las protegen.
- Declaraciones de expertos. Un experto sobre el país o un psicólogo pueden ser decisivos, sobre todo cuando el trauma afecta la manera en que una persona recuerda o describe los hechos.
- Declaraciones de testigos. De familiares, miembros de la comunidad u otras personas con conocimiento directo.
- Evaluaciones médicas y psicológicas. Documentar cicatrices físicas o los efectos psicológicos de lo ocurrido.
No tener documentos no es fatal
Quien huye del peligro rara vez sale con papeles, y la ley lo reconoce. Un caso puede concederse solo con el testimonio cuando es detallado, coherente y creíble. Pero cuando la corroboración pudo obtenerse razonablemente, el funcionario puede esperarla, así que conviene reunir lo que se pueda, y pronto.
Incluir a su cónyuge e hijos
El cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años que estén en Estados Unidos pueden incluirse generalmente como derivados en su solicitud. Si están en el extranjero, podrán reunirse con usted una vez concedido el asilo, mediante una petición aparte presentada dentro de dos años.
Aquí la edad importa. Un hijo que cumple 21 años mientras el caso está pendiente puede perder la elegibilidad como derivado, aunque en algunas circunstancias existen protecciones. Conviene señalar desde el inicio a los hijos que estén cerca de esa edad, en lugar de descubrir el problema después.
Permisos de trabajo y tiempos
No puede solicitar la autorización de trabajo al mismo tiempo que presenta la solicitud de asilo. Puede solicitarla una vez que su caso haya estado pendiente durante un período determinado, y las demoras que usted cause pueden detener ese reloj.
Los plazos han cambiado repetidamente en los últimos años y siguen sujetos a modificaciones por litigios y reglamentos, así que preferimos decirle cómo están las cosas en el momento en que pregunte, en lugar de publicar aquí una cifra que podría estar desactualizada cuando la lea.
Si se concede el asilo — o se niega
Si se concede, podrá vivir y trabajar en Estados Unidos, solicitar un documento de viaje, pedir a su cónyuge e hijos en el extranjero y solicitar la residencia permanente después de un año. La ciudadanía es posible algunos años más tarde.
Si se niega, lo que sigue depende de la vía. Un caso afirmativo rechazado por un oficial de asilo normalmente se remite a la Corte de Inmigración, donde lo presenta de nuevo ante un juez: una segunda oportunidad real, no una simple revisión. La negativa de un juez puede apelarse ante la Junta de Apelaciones de Inmigración y, desde ahí, ante un tribunal federal de apelaciones.
Cuéntenos lo que pasó
Los casos de asilo dependen de los detalles. Una conversación no cuesta nada y le dirá mucho más que cualquier página.
Preguntas frecuentes
¿Puedo solicitar asilo si entré sin inspección?
Sí. La forma en que entró no lo descalifica por sí sola para el asilo. Lo que importa es si cumple los requisitos y presentó la solicitud dentro del plazo o encaja en una excepción. Entrar sin autorización puede plantear otros problemas en el caso, pero no impide solicitarlo.
¿Puedo solicitarlo mientras todavía tengo una visa vigente?
Sí. No tiene que esperar a que su estatus expire, y solicitarlo no exige estar fuera de estatus. Si las condiciones en su país han cambiado mientras usted ha estado aquí, eso también puede ser relevante para el plazo de un año.
¿Le dirán a mi familia en mi país que solicité asilo?
Las solicitudes de asilo son confidenciales. La información no debe compartirse con el gobierno de su país, y la divulgación está restringida por reglamento. Si tiene temores concretos de que alguien se entere de su caso, plantéenoslos directamente para manejarlos con cuidado.
¿Cuánto tarda un caso de asilo?
Varía enormemente, de meses a varios años, según si el caso es afirmativo o defensivo, qué oficina o corte lo atiende y el atraso que tenga. Podemos darle un panorama realista para su situación una vez que sepamos dónde se tramitará el caso.
¿Puedo viajar mientras mi caso está pendiente?
Salir de Estados Unidos mientras una solicitud de asilo está pendiente puede tratarse como abandono de la misma, y regresar al país del que huyó puede dañar gravemente el caso. No haga planes de viaje sin hablar antes con su abogado.
¿Y si me persiguió una pandilla o una pareja, no el gobierno?
Estos casos son posibles pero exigentes. El daño debe estar vinculado a un motivo protegido, y por lo general hay que demostrar que las autoridades no pudieron o no quisieron protegerle. La ley en esta materia ha cambiado repetidamente, así que importa una evaluación basada en cómo están las cosas ahora.
¿Necesito un abogado?
No está obligado a tener uno. Pero el asilo es una de las áreas más técnicas del derecho migratorio, el gobierno está representado en la corte y las consecuencias de perder son graves. Los estudios coinciden en que quienes tienen representación obtienen resultados considerablemente mejores.
¿Y si mi caso ya fue negado?
Según la etapa, puede existir una apelación o una moción para reabrir, sobre todo cuando hay evidencia nueva o han cambiado las condiciones en su país. Los plazos son cortos, así que haga revisar la decisión de inmediato.
Esta página contiene información general sobre el asilo y la protección relacionada, no asesoría legal, y no crea una relación abogado-cliente. La ley de asilo cambia con frecuencia por reglamentos y decisiones judiciales, y la elegibilidad depende enteramente de los hechos de su caso. Los resultados anteriores no garantizan ni predicen un resultado similar en ningún caso futuro. Consulte con un abogado licenciado sobre su situación.
Si volver a casa no es seguro, hablemos.
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